Les Philosophes de Manet de l’Institut d’art de Chicago

Le Musée Norton Simon a annoncé une installation spéciale des trois œuvres d’Édouard Manet Philosophale peinture: Mendiant aux Huîtres (Philosophe) et Mendiant avec un Duffle-Coat (Philosophe), tous deux datés de 1865/67 et prêtés par l’Art Institute of Chicago, et le Chiffonnier, de c. 1865-1870, l’un des points forts des collections Norton Simon. Présentées ensemble pour la première fois depuis cinquante-cinq ans, ces œuvres aux résonances riches révèlent Manet dans sa plus grande provocation, exploitant l’autorité d’un style établi pour transmettre de la dignité à une classe de personnes négligées par la société française.

À propos de Manet’s Philosophale
En 1865, Édouard Manet (1832-1883) se rend en Espagne pour “voir toutes ces belles choses et demander conseil au maestro Velázquez”, comme il l’écrit à un ami, déclarant plus tard que “les philosophes de Velázquez” sont des “pièces étonnantes” qui “valent à elles seules le voyage ». » En effet, l’œuvre de Diego Velázquez Ésope et Ménippe, tous deux vers 1638, dépeignent le conteur et le satiriste grecs antiques comme des mendiants espagnols contemporains, chacun vêtu de vêtements minables mais avec suffisamment de possession de soi pour répondre avec confiance au regard du spectateur. Ces peintures ont servi de modèle au jeune Manet, qui cherchait à relier la tradition historique de l’art à la vie contemporaine.

Peu de temps avant et après son voyage en Espagne, Manet a peint trois de ses propres “ philosophes ”, Mendiant aux Huîtres (Philosophe), Mendiant avec un Duffle-Coat (Philosophe), et le Chiffonnier, qui, avec une peinture antérieure d’un buveur d’absinthe, ont été vaguement regroupées en série lorsqu’il les a vendues à son marchand, Paul Durand-Ruel, en 1872. Les œuvres représentent des figures masculines échevelées, qui auraient toutes été des types urbains lisibles pour les spectateurs du milieu du XIXe siècle. Représentant les hommes presque grandeur nature sur un fond sombre indéchiffrable, Manet a emprunté le format de Velázquez et l’a mis à jour pour en offrir un équivalent moderne.

L’association entre pauvreté et philosophie était déjà un thème bien établi dans l’art et la littérature de l’époque de Velázquez, mais elle avait repris de l’importance dans le Paris du XIXe siècle. Les mendiants et les chiffonniers étaient devenus de plus en plus romantiques entre les années 1840 et 1860, car le développement urbain semblait menacer complètement leur existence. Les chiffonniers passaient au crible les détritus de la vie quotidienne — principalement des chiffons qu’ils vendaient aux fabricants de papier — ainsi que des restes de cuisine, du savon et d’autres déchets laissés pour les éboueurs. Le tri des ordures peut sembler un travail pour les plus démunis, mais ces charognards étaient des recycleurs semi-professionnels réglementés des déchets urbains, et ils étaient considérés comme un type social discret, exempt des restrictions et des inhibitions d’un mode de vie bourgeois traditionnel.

Des études récentes ont suggéré que Manet, qui souffrait de son propre sentiment d’aliénation et de rejet des milieux artistiques établis, s’était peut-être identifié à ses sujets en difficulté. L’artiste et le « philosophe-chiffonnier » pouvaient être vus comme des bohémiens qui opéraient en marge et gagnaient leur vie en utilisant les choses de la vie quotidienne.

À propos de l’installation
Cette installation est le résultat d’un programme d’échange de chefs-d’œuvre entre l’Art Institute of Chicago et le Norton Simon Museum, et marque la première fois que les trois philosophes de Manet sont présentés ensemble depuis la grande rétrospective de l’artiste à l’Art Institute en 1966-7. Ce sera aussi la première fois Mendiant aux Huîtres (Philosophe) et Mendiant avec un Duffle-Coat (Philosophe) sont visibles en Californie. Les peintures de Chicago seront installées avec Le Chiffonnier dans les galeries de la collection permanente du Musée, près des deux autres œuvres de Manet des collections Norton Simon : un portrait inachevé de la femme de l’artiste, Madame Manet (1874-76), et le très accompli Nature Morte avec Poisson et Crevettes (1864). L’installation est organisée par la conservatrice en chef Emily Talbot, et est exposée dans le 19th– century art wing du 19 novembre 2021 au 28 février 2022. Une série de programmes connexes seront offerts.