Après son renversement en 1952, le roi Farouk d’Égypte a prédit qu’il ne resterait bientôt plus que cinq rois dans le monde: les rois des Massues, des Cœurs, des Piques et des Diamants – et le Roi d’Angleterre. Il y a peut-être encore des monarques au 21e siècle, mais comme le prouvent les difficultés des princes Andrew et Harry, Farouk avait raison à un égard: seule la monarchie britannique attire encore une attention mondiale obsessionnelle.
L’événement clé dans la transition de la famille royale britannique d’un acteur important du pouvoir à un feuilleton international a été l’abdication d’Edward VIII en 1936, afin qu’il puisse épouser l’Américaine deux fois divorcée, Mme Wallis Simpson. La plupart des récits de l’abdication se concentrent sur la brève année du règne du roi et les manœuvres de l’Establishment pour soulager le souverain manifestement inadapté du trône. En revanche, Andrew Lownie se concentre sur la longue vie post-abdication du duc et de la duchesse de Windsor, répondant définitivement à certains des mystères persistants de l’affaire.
Les Windsors étaient-ils simplement des sympathisants pro-nazis ou des conspirateurs actifs dans un complot visant à conclure un accord avec Hitler pour restaurer le duc sur son trône récemment laissé vacant? Le couple s’est-il vraiment aimé? Quelle était la nature exacte de leur relation et de leurs sexualités respectives ? Pourquoi le reste de la famille royale a-t-il déplacé le ciel et la terre pour garder le couple hors du pays pour le reste de sa vie, ne permettant que leur retour pour être enterré? Pour tous ceux qui cherchent des solutions à ces questions et à des questions similaires – et les horaires de télévision et les tabloïds nous disent qu’il y en a beaucoup – Lownie fournit sans crainte mais équitablement les réponses.
Lownie semble avoir lu tous les livres jamais écrits sur les Windsors et fouillé profondément dans des archives inédites. Sa conclusion accablante est que le duc était sciemment en contact avec des agents nazis, non seulement pendant les jours sombres de 1940, lorsqu’il séjourna en Espagne et au Portugal neutres avant d’obéir à contrecœur à l’ordre de Churchill d’aller gouverner les lointaines Bahamas, mais aussi pour le reste de la guerre. Aigri par l’épaule froide offerte par sa famille, Windsor a joué avec le rêve de devenir un « Pétain britannique » et de revenir régner comme une marionnette des nazis. Jusqu’à sa mort en 1972, le duc – « chaque goutte de sang dans mes veines est allemande » – considérait que la guerre n’aurait jamais dû avoir lieu et qu’Hitler n’était « pas un si mauvais gars ».
Lownie a creusé dans la vie amoureuse complexe du couple tout aussi profondément. Il a identifié au moins deux enfants illégitimes probablement engendrés par le duc lorsqu’il était prince de Galles, et découvre que le duc était bisexuel, participant à des orgies gays à Hollywood. De son côté, la duchesse a eu une longue liaison avec un homme homosexuel et en a peut-être eu une autre avec le ministre des Affaires étrangères d’Hitler, Joachim von Ribbentrop, lorsqu’il était ambassadeur en Grande-Bretagne. Lownie pense qu’il est tout à fait possible que les Windsors n’aient jamais eu de relations sexuelles « normales ». La clé de leur union durable, écrit-il, était la dévotion non partagée et éternelle du duc à son épouse, qui jouait joyeusement le rôle du partenaire cruellement dominant dans ce qui était essentiellement un partenariat sado-masochiste.
Il y a peu à dire au crédit de ce couple suprêmement égoïste, snob et superficiel. Toute la vérité horrible à leur sujet est restée obscure jusqu’à présent, en partie grâce à une dissimulation judicieuse de l’Establishment britannique, qui, avec une délicieuse ironie, a envoyé un traître, l’espion Anthony Blunt, en Allemagne après la guerre pour s’emparer de documents accablants révélant la trahison d’un autre: le roi traître.
Roi traître: L’Exil scandaleux du Duc et de la duchesse de Windsor
Jean-Pierre Bouvier
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Nigel Jones est un auteur et historien spécialisé dans les guerres mondiales.
