Au début de la période moderne, la diplomatie ne se limitait pas aux grands traités, aux cérémonies élaborées et aux guerres fréquentes. Pour que la diplomatie fonctionne, une foule de personnes étaient nécessaires, y compris des conseillers informels, des messagers, des traducteurs, des bureaucrates et des marchands. Toutes ces personnes ont joué un rôle dans le conseil du monarque, le transport d’informations et la représentation de leur pays devant un tribunal étranger.
