Il y a plus de 70 ans, Swann organisait la première vente aux enchères consacrée à la photographie aux États-Unis. Cette vente aux enchères de photographies de 1952 était étonnamment précoce pour une vente consacrée à un médium âgé de seulement 113 ans et qui trouve toujours sa place artistique sur le marché. Cependant, sept décennies plus tard, le paysage de ce médium diversifié et innovant s’est considérablement développé. Les dernières décennies ont été témoins d’un marché florissant, avec de nombreuses galeries, des maisons de vente aux enchères et un groupe de collectionneurs dynamiques, dévoués et passionnés répartis dans le monde entier.
En 1952, les albums et les livres illustrés de photographies dominent la vente chez Swann. Les résultats des ventes sont choquants pour un lecteur contemporain: un ensemble presque complet de Muybridge d’Eadweard Locomotion Animale (avec des plaques en double) vendu pour 250 $, et de William Henry Fox Talbot Crayon de la Nature pour 200 $. Le catalogue n’avait pas d’illustrations ni d’estimations, et bien que les offres soient diverses, l’association précoce du médium avec le domaine du livre photo est évidente.
Nous voyons maintenant une gamme complète de livres photo, de photographies contemporaines réalisées pour occuper un mur entier, de petits joyaux classiques et de chefs-d’œuvre modernistes explorant l’abstraction dans nos ventes aux enchères. À ce jour, le lot le plus important de notre département est celui d’Edward S. Curtis Les Indiens d’Amérique du Nord, qui s’est vendu pour 1,44 million de dollars. Ce marché s’est développé et florissant, et nos ventes aux enchères chez Swann perpétuent la tradition d’exploration révolutionnaire du médium, plus récemment dans nos ventes de livres photo et de photographies vernaculaires (introduites en 2006 et 2014, respectivement). Ces ventes repoussent les limites de ce qui est recherché et reconsidèrent la manière dont nous envisageons et discutons de la production photographique.
Aujourd’hui, nous regardons en avant et en arrière. De retour, pour s’émerveiller de ce qui a grandi. En avant, pour imaginer ce que nous pouvons encore construire.
Premiers Maîtres de la Photographie
Cette vente spécialement organisée célèbre l’histoire du marché de la photographie aux enchères tout en explorant l’avenir du médium. Les points forts classiques incluent l’emblématique Ansel Adams Chêne, Tempête de neige, Vallée de Yosemite, 1948, une impression étonnante apparemment utilisée comme le maître pour son Portefeuille I, ainsi que celle de Robert Adams Entrée, Église méthodiste, Calhan, Colorado, 1966, imprimé vers la fin des années 1960; un rare exemple vintage de la photographie dynamique d’Helen Levitt de garçons jouant dans les rues de la ville New York (Légion étrangère), 1940; imprimé années 1940—l’image de couverture de son emblématique Une Façon de Voir); et deux premiers chefs-d’œuvre de Robert Frank: Caf, Beaufort, Caroline du Sud,1955 et La Ville de Los Angeles, 1956, tous deux de américain. Nous proposons également des produits de Josef Koudelka Rakusky,1964, imprimé dans les années 1980; et le travail de Peter Hujar, Henri Cartier-Bresson et l’importante imagerie des droits civiques de Danny Lyon.
La maison d’Alfred Stieglitz Numéro de Travail de la caméra 36, 1911, et Edward Curtis Trois Chefs, Piegan, 1900, présentez deux premiers maîtres de la photographie ainsi que l’essor du médium en tant que forme d’art. Nous proposons également le premier livre d’Emmet Gowin avec des photographies Concernant l’Amérique et Alfred Stieglitz, et moi-même, 1963-64, imprimé en 1965. Les premiers travaux incluent celui de Charles Marville Rue des Déchargeurs, de la Rue de Rivoli, vers 1865, Carleton Watkins Le Pavillon sur la Souche, Calaveras Grove, 1878-1881, et celle de Julia Margaret Cameron Bébé Fleur (Alice Keown).
Photographie Contemporaine
Les femmes révolutionnaires sont bien représentées, avec Diane Arbus’ Imitatrice féminine avec des bijoux, NYC, imprimé et signé par Arbus, 1958, imprimé 1958-60; Barbara Kasten Construction 33, 1986; Laura Gilpin Homme de Médecine, Petit Homme, 1932; et les premiers travaux de Katy Grannen. D’autres travaux contemporains incluent celui de Masahisa Fukase Nayoro, de La Solitude des Corbeaux, 1977, imprimé dans les années 1980;, deux œuvres grand format de William Helburn; et celle de Carrie Mae Weems Fleurs de Mai, 2002.
