Dans les premiers mois de 1660, le soldat taciturne du West Country George Monck tenait le sort des îles britanniques entre ses mains. Oliver Cromwell était mort et la république britannique avait sombré dans le chaos. L’armée et ses dirigeants avaient évincé son fils, Richard, et, une fois de plus, avaient fait sortir les membres du Parlement de leur chambre à Westminster avant de fermer la porte. Monck avait regardé à distance en tant que chef de l’armée d’Écosse. Dans le jeu d’échecs militaire et stratégique qui s’ensuivit, joué pour l’avenir de la nation, il intervint comme peu l’avaient fait auparavant ou depuis. Déclarant son soutien au parlement expulsé, il marche vers le sud.
