Sur ce terrain: Être et appartenir en Amérique

Cet hiver, le Musée Peabody Essex (PEM) à Salem, Mass., ouvre une nouvelle galerie qui, pour la première fois, combine ses collections amérindiennes et américaines. Sur ce terrain: Être et appartenir en Amérique rassemble plus de 250 œuvres historiques et contemporaines de ses collections pour réfléchir à ce que signifie appartenir à une communauté, à un lieu, à une famille et à une nation. Couvrant plus de 10 000 ans de culture visuelle, l’installation offre une gamme de voix et de modes d’expression, de cultures exprimées à travers différents médias, y compris la sculpture, la peinture, le textile et la mode, le mobilier, les arts décoratifs, la photographie et la vidéo. Tout au long, des affinités esthétiques émergent à travers le temps, les cultures et la géographie. Sur Ce Terrain répond aux préoccupations urgentes de notre époque et offre l’occasion de s’attaquer à l’histoire complexe de notre pays tout en luttant pour un avenir qui apporte plus de connexion et d’empathie. Cette installation révolutionnaire ouvre ses portes au public le 12 mars 2022.

« Placer ces deux collections importantes en dialogue direct et leur donner une importance égale et un espace de galerie à cette échelle est sans précédent parmi les musées américains et souligne que l’expérience américaine est inimaginable sans l’inclusion de l’art, de l’histoire et de la culture amérindiennes”, a déclaré Lynda Roscoe Hartigan, Directrice exécutive et PDG de Rose-Marie et Eijk van Otterloo de PEM.

Depuis sa fondation en 1799, PEM a continuellement collecté et exposé de l’art amérindien de sa collection, qui est parmi les plus anciennes de l’hémisphère occidental et renommée dans le monde entier pour sa qualité, son état, sa provenance, sa durée, ses médias et sa géographie exceptionnels. La collection d’art américain de PEM présente quatre siècles de traditions artistiques pour raconter des histoires de la vie américaine et des échanges culturels continus entre la nation et le monde entier. Le musée a été l’un des premiers au pays à collectionner des arts décoratifs, notamment des meubles, des meubles d’intérieur et des objets du quotidien qui reflètent la culture matérielle et les expériences de vie de la Nouvelle-Angleterre.

Plus récemment, des initiatives visant à rassembler des œuvres contemporaines à travers divers médias ont abouti à une représentation plus large de l’art et de la culture américains au cours du 21e siècle.

L’installation commence par une vidéo d’Elizabeth Solomon, une ancienne de la communauté de Ponkapoag de la tribu du Massachusetts, pour accueillir les visiteurs et partager comment le Massachusetts a — malgré des milliers d’années de changements naturels et humains – une connexion ininterrompue avec cet endroit maintenant connu sous le nom de Salem. Solomon nous rappelle que, où que vous soyez dans les Amériques, vous êtes sur une terre natale, un concept souligné par une sculpture d’ours en pierre adjacente réalisée par un artiste de Pawtucket du 17ème siècle. L’introduction comprend également l’original Charte de la Baie du Massachusetts (1629), prêté par l’Athénée de Salem, ainsi qu’un poème de la Jeune poétesse lauréate nationale, Amanda Gorman, dont le travail met en avant un chœur de voix qui composent l’Amérique, éclairant des moments déterminants et des héros méconnus avec empathie et espoir. Ensemble, ces éléments nous invitent à considérer le début de l’autonomie américaine, la liberté religieuse, l’autorité politique et le pouvoir d’expression créative.

Les artistes américains ont longtemps mythifié les premiers contacts européens et l’installation de l’Amérique. Deux tableaux explorant les lieux emblématiques où débarquaient les pèlerins anglais sont installés en conversation avec des portraits commandés de membres de la communauté Wampanoag, réalisés par le photographe Will Wilson de Diné. La présence continue du Wampanoag transparaît dans l’œuvre de Wilson Échange Photographique Critique project, une série de teintes luminescentes produites en collaboration avec les sitters.

Les portraits de Wilson rejoignent plus de 70 œuvres d’artistes modernes et contemporains, dont Will Barnet, Steve Locke, Truman Lowe (Ho-Chunk), Georgia O’Keeffe, Cara Romero (Chemehuevi), Alison Saar, Hank Willis Thomas et Kay WalkingStick (Nation Cherokee).

”L’un des objectifs de cette installation est d’approfondir l’appréciation de l’esthétique autochtone à travers le temps et l’espace, et aussi de fournir un pont entre les disciplines de l’art amérindien et américain, qui ont historiquement été séparées », a déclaré Karen Kramer, Conservatrice de l’Art et de la Culture Amérindiens et océaniens de PEM et co-conservatrice du projet.  » Nous sommes particulièrement enthousiasmés par les possibilités de transformation offertes par le rapprochement de différents modes d’expression esthétique et de pratique culturelle.”

Thèmes de Lieu et Identité se retrouvent tout au long de l’installation, dans des sections où les œuvres d’art amérindiennes et américaines de PEM sont combinées ou où chaque collection est considérée seule. Les sections d’art amérindien sont enracinées dans les connaissances autochtones qui mettent l’accent sur les liens ancestraux entre l’eau, la terre et le monde céleste; l’auto-représentation autochtone, la narration et la mode; et le continuum entre passé, présent et futur. Les sections d’art américain se concentrent sur les paysages; les connexions et les influences internationales des artistes de Salem au cours des 400 dernières années; et un regard attentif sur la façon dont les objets contiennent des couches de sens sur l’identité individuelle et collective en Amérique.

”Le projet reconnaît les dynamiques de pouvoir qui s’étendent des événements historiques au présent et met en avant une multiplicité d’histoires et de voix américaines afin de créer une compréhension plus large et plus nuancée de nos histoires », a déclaré Sarah Chasse, conservatrice associée et co-conservatrice du projet. « De nombreuses œuvres contemporaines de l’installation nous demandent de considérer les histoires qui ont défini l’Amérique et si nous sommes prêts à reconnaître de nouvelles histoires.”

Les collections d’art amérindiennes et américaines de PEM convergent à travers l’installation et incitent à de nouvelles façons de regarder le passé en explorant des figures historiques, des événements et des idées. De la persécution religieuse aux conflits sur les terres nord-américaines aux XVIIe et XVIIIe siècles, en passant par l’esclavage, la migration et l’expansion vers l’ouest, les artistes créent et démontent tour à tour les mythologies nationales et remettent en question la notion d’une expérience américaine unique et unifiée. En plus des regroupements d’objets qui examinent en profondeur les héritages de la colonisation, Sur Ce Terrain offre des moments plus légers de joie, d’humour et de plaisir visuel. Les thèmes du lieu, de l’identité des femmes et des liens générationnels entre les cultures offrent un regard neuf et des juxtapositions surprenantes.